失智癥是大腦的退化疾病，當(dāng)?shù)玫绞е前Y，有可能是記憶力下降，但也可能出現(xiàn)脾氣暴躁、判斷力變差等癥狀。而現(xiàn)在紐約大學(xué)的研究員更發(fā)現(xiàn)，其實(shí)牙齒健康跟失智癥有高度的相關(guān)性：每失去一顆牙齒，認(rèn)知能力下降的風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)增加 1.4%，失智癥的風(fēng)險(xiǎn)更會(huì)提高 1.1%。本篇研究也刊登在《美國醫(yī)學(xué)指引》（Journal of the American Medical Directors Association）期刊上。
掉牙會(huì)增加失智癥的風(fēng)險(xiǎn)！ 其實(shí)一直以來都有「牙齒跟認(rèn)知功能有關(guān)」的研究，維持咀嚼功能可以直接刺激大腦，并保有健康的進(jìn)食習(xí)慣而攝取足夠的養(yǎng)分，保護(hù)大腦的運(yùn)作。紐約大學(xué)羅里．邁耶斯護(hù)理學(xué)院的研究人員針對 14 項(xiàng)、涉及 3 萬 4074 人的研究進(jìn)行分析，其中有 4689 人出現(xiàn)認(rèn)知功能下降。
研究人員發(fā)現(xiàn)，即使在控制其他因素后，「掉牙」比較多的人患有認(rèn)知障礙的風(fēng)險(xiǎn)也高出 1.48 倍，被診斷為癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)高出 1.28 倍。不過如果在牙齒脫落之后戴上「假牙」，又可以降低罹患認(rèn)知障礙的風(fēng)險(xiǎn)；進(jìn)一步的分析表明，當(dāng)參與者佩戴假牙時(shí)，掉牙與認(rèn)知障礙之間的關(guān)聯(lián)并不顯著。
研究人員表示，越來越多的研究還指出牙齦疾病（導(dǎo)致牙齒脫落的主要原因）與認(rèn)知能力下降之間存在聯(lián)系，但是配戴假牙可能是逆轉(zhuǎn)造成失智癥的方式之一?！肝覀兊难芯拷Y(jié)果強(qiáng)調(diào)了保持良好口腔健康的重要性及其在幫助保持認(rèn)知功能方面的作用?！寡芯咳藛T表示。 口腔健康是保證健康老后的根本 事實(shí)上，早在 2002 年，日本咀嚼學(xué)會(huì)的研究也發(fā)現(xiàn)，咀嚼、刺激口腔，可以幫助改善大腦血流循環(huán)。日本咀嚼協(xié)會(huì)副會(huì)長志賀博表示，「咀嚼可以改善大腦中的血液流動(dòng)，并且可以通過神經(jīng)回路刺激大腦，我認(rèn)為這預(yù)防失智癥有關(guān)，即使沒有牙齒，咀嚼刺激也會(huì)從黏膜和肌肉傳遞到您的大腦。」
「我們都知道，對于有膀胱問題、或是生產(chǎn)后的婦女，會(huì)教他們做『凱格爾運(yùn)動(dòng)』，維持骨盆群肌肉的健康。而口腔肌肉其實(shí)也是要透過訓(xùn)練才不會(huì)有『肌少癥』的問題，所以每天 3 次、每次 3 分鐘的健口操，其實(shí)可以降低失智、失能，還有吸入性肺炎的發(fā)生?！古_(tái)灣國立陽明大學(xué)牙醫(yī)學(xué)院特聘教授許明倫說。
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